I. Historia de la creación de la UruralG.
Por: Leonel Ortiz Orellana.1
1.1 Motivos de su creación.
En 1,984 se gestó un movimiento de profesionales del agro, conformados por Peritos e Ingenieros Agrónomos, Peritos e Ingenieros Forestales, Médicos Veterinarios, Zootecnistas, Economistas, Abogados y Pedagogos, entre otros, agrupados en la otrora pujante Asociación Nacional de Peritos Agrónomos, cuya junta directiva presidía en esa época el Doctor Fidel Reyes Lee.
Por encargo del entonces presidente de la asociación mencionada, se integró una comisión denominada:
Comisión de Diagnóstico y Estrategia2 encargada de estudiar y analizar el horizonte del país en las décadas venideras, de acuerdo a las grandes tendencias económicas que ya se asomaban en el escenario mundial y que hoy conocemos como globalización y neoliberalismo. Los resultados de la Comisión, entre otros fueron:
"(...)habrá una inminente disminución del Estado en las próximas décadas, producto de presiones internacionales para el pago de la deuda externa, por lo que se recomienda proporcionarle seguridad jurídica sólida al Instituto Técnico de Agricultura, de Bárcenas, Villa Nueva, Guatemala, para ponerlo a salvo de un fenómeno económico que se avecina (conocido hoy como neoliberalismo)(...)" "(...) habrá también, en las próximas décadas, una exagerada importación de mercancías y alta movilidad de capitales y fuerza de trabajo de países desarrollados hacia nuestro país, producto de políticas económicas de países desarrollados para colocar su sobreproducción en los mercados internacionales, lo cual conlleva preparar nuestros recursos humanos para ese nuevo escenario, ante la carencia de tecnología, pues ello impactará negativamente en nuestro ingreso nacional (fenómeno conocido hoy como globalización)".
Ante el escenario que planteó la comisión, el Doctor Fidel Reyes Lee, presentó a la Junta Directiva de asociación relacionada un plan, que contenía entre otros programas, el programa educativo, que incluía dos proyectos: a) La autonomía constitucional de la Escuela Nacional Central de Agricultura y b) la creación de una Universidad. Ello para dar cumplimiento a las recomendaciones de la Comisión de Diagnóstico y Estrategia.
El plan fue aprobado por la Junta Directiva y por la Asamblea General de esa entidad gremial, ello convirtió a Fidel Reyes Lee en el ideólogo de la autonomía constitucional de la Escuela Nacional Central de Agricultura ENCA y de la Universidad Rural de Guatemala. Su participación tenaz, desde el principio hasta la concreción de esos programas, lo convirtieron en el impulsor principal de esas instituciones, que implica consecuentemente una contribución decisiva y definida al desarrollo de nuestro país.
La autonomía constitucional de la Escuela Nacional Central de Agricultura, ENCA, quedó plasmada en el Artículo 79 de la Constitución Política de la República de Guatemala y su ley orgánica contenida en decreto 51-86 del Congreso de la República, después de un arduo trabajo de los egresados de la ENCA. En la actualidad, por la disposición constitucional y los cambios cualitativos y cuantitativos efectuados, han permitido que la ENCA figure dentro de las mejores escuelas de agricultura de Latinoamérica y la única institución estatal del país verdaderamente modernizada, gracias al esfuerzo de sus egresados en general. Es importante destacar que los pasos originales fueron retomados y los objetivos iniciales fueron cumplidos diez años después, gracias a la participación de la Fundación para el Desarrollo de las Ciencias Agrícolas.
1.2 Pasos iniciales.
Para darle cumplimiento a la segunda parte de la recomendación de la Comisión de Diagnóstico y Estrategia, después de gestionar con éxito la autonomía constitucional de la Escuela Nacional Central de Agricultura, ENCA, y ya sustituidos de la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Peritos Agrónomos, fuimos invitados, para comenzar a dar vida al próximo proyecto que consistía en la fundación de una Universidad, para enfrentar los desafíos que planteaba en abstracto el escenario esbozado por la Comisión. Los convocados fueron las personas que más estrechamente colaboramos en el proyecto inicial y fue así como el veintisiete (27) de febrero de mil novecientos ochenta y ocho (1,988) se fundó el Patronato de la Universidad Rural de Guatemala, encabezado por el Doctor Fidel Reyes Lee, a quien se designó Presidente titular del Patronato. De esa cuenta el veintisiete de febrero de cada año es el aniversario de fundación de la Universidad Rural de Guatemala.
1.3 Nuevos fundadores.
En virtud de que el proyecto era de gran envergadura y requería un enorme trabajo, el patronato dio cabida, cinco años después de iniciado el proyecto, a personas experimentadas en el desarrollo rural y en el tema ambiental, , quienes por sus aportes personales y pecuniarios potenciaron el proyecto conjuntamente con el grupo inicial. Es así, como se formó un consistente grupo formado por académicos y empresarios, quienes compartieron y contrastaron el escenario inicial planteado por la Comisión de Diagnóstico y Estrategia. Esto nos llevó a formar una visión perfeccionada de la inicial, observando las mega tendencias económicas mundiales ya más de cerca. Luego de largas sesiones de trabajo y de los necesarios trámites, se autorizó la creación y funcionamiento de la Universidad Rural de Guatemala, el veintiocho (28) de marzo de mil novecientos noventa y cinco (1,995), por el Consejo de la Enseñanza Privado Superior, cuyo acuerdo fue publicado en el Diario Oficial el cinco (5) de abril de ese mismo año. Destacan en esta etapa de autorización, el Doctor Luis Alfonso Leal Monterroso y el Licenciado Fernando Rosales Méndez-Ruiz, (Q.E.P.D.) quienes lograron que los motivos de creación, visión, misión y el trabajo realizado por los precursores del proyecto fueran escuchados y aprobados. El Ingeniero Bladimiro Villeda Sagastume; quien presidía el Consejo de la Enseñanza Privada Superior en aquel entonces, el Doctor Enrique Urrutia Guerrero y el Licenciado Luis Antonio Menéndez, tuvieron participaciones decisivas para la aprobación de la nueva institución.
Se abrió un nuevo capítulo de la educación superior en Guatemala, pues surge una nueva universidad de la sociedad guatemalteca, después de 23 años que se había aprobado la última Universidad del país.
1.4 Primeras autoridades.
El Patronato de la Universidad Rural de Guatemala, designó a personas experimentadas como sus primeras autoridades, a quienes les correspondió llevar a lo práctica la visión y misión de esta nueva institución dentro del contexto nacional. Estas primeras autoridades de la Universidad colaboraron por varios años en la fundación de la Universidad, en forma ad honorem; siendo: César Augusto Barrientos Martínez, Rector; Luis Alfonso Leal Monterroso, Secretario General; Gerardo Antonio Alvarado Cacacho, Tesorero; Carlos Humberto Juárez Pérez, José Fernando Rosales Méndez-Ruiz, Ana María Moreno Ramírez, Edmundo Enrique Vásquez Paz y Luis Manuel Vásquez Vides, Vocales. Francisco Javier Way Medrano y Carlos René Morales Trujillo, Decanos de las Facultades de Ciencias Naturales y del Ambiente; y de Ciencias Económicas, respectivamente.
En el inicio de un nuevo milenio la UruralG se proyecta a la comunidad guatemalteca con sedes académicas distribuidas en diferentes cabeceras departamentales y municipios del país, contando con el valioso apoyo de personas e instituciones que se han integrado en la búsqueda del fiel cumplimiento de los principios, fines y objetivos de esta casa de estudios superiores
Por: Fidel Reyes Lee3
La misión de la Universidad Rural de Guatemala se resume de la manera siguiente:
"La enseñanza, investigación y difusión de conocimientos científicos, para contribuir a mejorar el ambiente total4; y con ello la calidad de vida de las especies vivientes en general y de la humana en especial”
La Universidad Rural de Guatemala, UruralG, ha visto al futuro en las actualidades mundiales imperantes y ha definido su visión de la manera siguiente:
"Contribuir a mejorar el ambiente total4 y con ello la calidad de vida humana, con educación, extensión e investigación universitaria, con los componentes estratégicos de ruralidad, desarrollo sustentable y excelencia académica dentro de los principios de intermediación social, la combinación racional de los factores productivos y género; dentro del marco de las actualidades económicas y sociales del mundo".
Lo relativo a los componentes estratégicos de la visión de la Universidad, se abordan a continuación:
IV. Componentes estratégicos y principios de la visión de la UruralG.
La pensa de estudios de las sedes de la Universidad, poseen carreras que potencian el ambiente y los recursos naturales del país. Carreras como Agro ecología, Ingeniería Ambiental, Legislación Ambiental, Administración de Recursos Naturales Renovables, serán energizadas por el propio desarrollo mundial en la primera década de este milenio.
RURALIDAD Y DESARROLLO SUSTENTABLE. Las poblaciones urbanas de las cabeceras departamentales y municipales, han experimentado crecimientos vegetativos de la población normales comprendidos entre el 2% y 3% anual. A ello hay que sumarle la emigración de las poblaciones rurales a las urbanas, en la "búsqueda de mejores condiciones de vida"; la violencia sufrida en el interior del territorio del país, hace que un importante sector representativo de las poblaciones rurales emigre a las ciudades en busca de mejor protección. A ello hay que agregar el retorno de los refugiados.
Todo ello, conlleva al deterioro y acortamiento de los proyectos de agua potable, alcantarillado, mercados, proyectos de riego, rastros, entre otros, de poblados y ciudades de cabeceras municipales y departamentales del país; lo cual hace que el desarrollo de este sea insostenible e inarmónico. Bajo este contexto, la UruralG busca preparar recursos humanos calificados que logren revertir el proceso de macrocefalia que ya alcanza a las cabeceras municipales, en especial las ciudades como la capital de la república, Quetzaltenango, entre otras.
La UruralG forma hombres y mujeres que poseen la capacidad y aptitud para emigrar de la ciudad al campo, pero con un nuevo cúmulo de conocimientos, para que a partir de ese nuevo escenario promuevan desarrollo y potencien la ruralidad en el país. También hombres y mujeres directamente en el campo, para que a partir de ahí sean artífices de su propio desarrollo y del desarrollo sustentable del país.
INTERMEDIACION SOCIAL. La UruralG promueve la intermediación social, como un componente estratégico de su visión, pues para cumplir con su fin general, potenciando los componentes de ruralidad y desarrollo sustentable necesita el esfuerzo compartido de otras instancias nacionales e internacionales. Hay que tener en cuenta, que para llevar educación de excelencia al área rural, se encuentra con la realidad siguiente:
Al analizar los datos de la memoria de labores de 1,995 del Ministerio de Educación, se deduce que los egresados a nivel medio, que constituyen la demanda potencial para estudiar a nivel superior, se encuentra concentrada en el departamento de Guatemala (51.14%). Siete (7) de veintidós (22) departamentos poseen el 76.90% de los egresados a nivel medio. De ahí que la UruralG debe llegar a 15 departamentos para desarrollar su visión y atender únicamente al 23.10% de la demanda potencial; lo cual la ubica como una institución seriamente comprometida con el desarrollo del país, pues en esos dispersos la población posee un ingreso menor, que se le imposibilita cubrir una modesta cuota universitarias, sumado a los pocos o inexistentes docentes capacitados en las sedes de la Universidad en carreras para potenciar el desarrollo rural y contribuir a mejorar el ambiente del país; lo que implica desplazar docentes especialmente de la ciudad de Guatemala hacia las sedes del interior, que dificulta aún más atender a la población del país, económicamente más frágil.
Se debe para ello por consiguiente, reducir las cuotas universitarias al mínimo posible, para que la población del rural pueda estudiar en la Universidad; asimismo se debe desplazar docentes especializados de la ciudad hacia el campo para que esta casa de estudios superiores pueda cumplir con su visión, pero con ello encarece sus gastos operativos en los rubros de transporte y viáticos.
La intermediación social es una opción viable para llevar educación técnica y científica al campo, donde se unen la iniciativa pública (Estado) la privada y la social (incluida en esta última la UruralG), para que la visión de la Universidad pueda cumplirse a cabalidad. Este componente de la estrategia se ha aplicado en el municipio de El Progreso, departamento de Jutiapa; Jocotán, Chiquimula; Río Hondo y Gualán, Macapá; Malacatán y San Marcos, ambos del departamento del mismo nombre; así como en Poptún, Petén.
GENERO. El desarrollo del país precisa de un esfuerzo compartido de toda la sociedad, donde la participación fundamental de la niñez y las mujeres, debe jugar un papel protagónico, tomando en consideración los preocupantes índices de exclusión que han sido objeto. Participamos de la idea, que para potenciar el desarrollo del país, primero deben estar la niñez y la mujer, para lograr construir una sociedad más incluyente, justa, democrática y pacífica.
Esperamos que dentro del marco de esta visión, podamos sumarnos a los esfuerzos del sistema educativo nacional para salir adelante o caminar paralelamente a los desafíos que plantean la actualidad económica mundial, donde como sociedad aprovechemos las ventajas competitivas y comparativas a través del recurso más importante que poseemos: el humano.
1. Leonel Ortiz Orellana. Agrónomo (1975). Subdirector de la Escuela Nacional Central de Agricultura, ENCA (02/88 a 03/90). El 21 de febrero de 1,988 participó en la fundación del Patronato de la Universidad Rural de Guatemala.
2. Esa comisión se integró por los Agrónomos: Fidel Reyes Lee, quien la presidía; Otto Samayoa Urrea, José Ramírez Bermúdez, Héctor Cabarrúz Conde, Marco Antonio Flores, Álvaro Aguilar Martínez y Leonel Ortiz Orellana.
3. Fidel Reyes Lee. Agrónomo (1976). Economista, con Postgrado en Investigación y Proyectos. Doctor Honoris Causa en Educación. Ideólogo y principal impulsor de la autonomía constitucional de la Escuela Nacional Central de Agricultura; la creación de la Universidad Rural de Guatemala y la Escuela Ecológica de San José, Petén, de rango continental que fue aprobada por decreto legislativo 96-.96. Primer Director de lo ENCA como institución autónoma (1,986/87). Vicerrector de la UruralG (2,000 a la fecha de la elaboración de éste documento). Ha ocupado cargos internacionales por elección como Vicepresidente (2002) y Presidente (2003) de la Comisión de Industrias Forestales así como de la Comisión de Información Económica e Información sobre el Mercado, de la Organización Internacional de las Maderas Tropicales, OIMT, que funciona bajo los auspicios de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y Desarrollo (UNCTAD), con la participación de 56 países más la Unión Europea y posee su sede en la ciudad de Yokohama, Japón.
Página actualizada el 5 de noviembre de 2003.